Innovar con propósito: la clave del éxito en la inclusión financiera
Impulsa la tecnología financiera y la inclusión en el país, transformando el acceso a servicios en zonas rurales.
Manuel Grullón Hernández es un líder clave en la inclusión financiera y la innovación en República Dominicana. Con más de 15 años de trayectoria en los sectores Fintech y tecnológico, ha impulsado iniciativas que promueven el acceso financiero a través de herramientas tecnológicas, beneficiando a miles de dominicanos. Como vicepresidente del Consejo de Administración del Banco Popular Dominicano y fundador de GCS International, Grullón se ha dedicado a crear soluciones inclusivas y accesibles para diversos sectores de la población.
A través de GCS International, Grullón ha desarrollado plataformas como tPago, que facilita el acceso a servicios financieros básicos para usuarios bancarizados y no bancarizados, superando barreras de acceso en zonas rurales y urbanas.
Grullón fue el primer presidente y miembro fundador de la Asociación Dominicana de Empresas Fintech (Adofintech), donde, entre 2019 y 2021, lideró esfuerzos para fomentar la colaboración entre banca, empresas y reguladores, promoviendo un entorno financiero más accesible y resiliente. Su visión de un ecosistema inclusivo ha sido fundamental para empoderar a comunidades vulnerables y facilitar el acceso financiero en el país.
Desde su rol en el Consejo del Banco Popular, Grullón contribuye a impulsar avances tecnológicos y, con la integración de GCS International como filial del Grupo Popular, amplía las capacidades del grupo en pagos móviles y transferencias. A través del Comité de Tecnología e Innovación, se enfoca en promover una gobernanza que balancea objetivos estratégicos con innovación y sostenibilidad, respaldada por su formación en programas de liderazgo y gobernanza, así como por un doctorado en Penn University que cursa actualmente.
Grullón fundamenta su liderazgo en valores de integridad, empatía y compromiso social, principios que orientan su visión de impacto positivo en la sociedad dominicana. Estos valores le permiten entender las necesidades de los usuarios, manteniendo un enfoque ético y de beneficio común en cada proyecto.
Como líder pionero en la innovación financiera en República Dominicana, ¿cuál considera que ha sido el mayor impacto de la tecnología en su visión de emprendimiento y en el desarrollo de soluciones inclusivas para el país?
La tecnología impulsa la inclusión financiera en la República Dominicana, permitiendo que miles de personas antes excluidas participen en la economía. En los últimos 15 años, la colaboración entre fintechs, la banca y los reguladores ha facilitado el acceso a servicios esenciales desde el móvil, beneficiando a los sectores vulnerables. Este impacto va más allá de la banca, promoviendo el bienestar y empoderando a individuos y comunidades para fortalecer la economía local en zonas con poco acceso a bancos físicos.
La creación de la primera plataforma de pago móvil con servicios financieros inclusivos fue un hito en su carrera. ¿Podría compartir alguna cifra o logro reciente que demuestre el impacto de esta iniciativa en la inclusión financiera a nivel nacional?
El lanzamiento de tPago por GCS International en 2010 transformó la inclusión financiera en el país. Con más de un millón de usuarios y dos millones de transacciones mensuales, tPago conecta a usuarios bancarizados y no bancarizados para gestionar sus finanzas de forma segura, eliminando barreras de tiempo y distancia.
La plataforma permite realizar pagos, transferencias y recargas desde el móvil, incluso sin internet, a través de una red que incluye más de 80 instituciones y empresas, facilitando el acceso financiero en zonas rurales y urbanas. Este avance impulsa el desarrollo económico al formalizar pequeños negocios y promover la inclusión digital y financiera en todo el país. Nuestro objetivo es continuar expandiendo el ecosistema de tPago para reducir las brechas de acceso financiero en la República Dominicana.
La tecnología es un motor clave para el crecimiento en el sector financiero. ¿Cómo fomenta la adopción de nuevas tecnologías en su equipo y qué desafíos ha enfrentado en este proceso?
Fomentar la adopción tecnológica requiere un entorno donde la innovación y el aprendizaje sean fundamentales. En el Grupo Popular, hemos instaurado una cultura flexible que valora el cambio y el crecimiento continuo. Cada miembro entiende que la tecnología potencia su capacidad para crear soluciones inclusivas, construyendo una organización que se reinventa para ofrecer servicios accesibles. Los principales desafíos incluyen la rápida capacitación en tecnologías emergentes como IA y análisis de datos, así como la adaptación continua sin comprometer la calidad y seguridad.
El emprendimiento requiere una combinación de visión y resiliencia. Desde su experiencia, ¿cuáles son las cualidades de liderazgo más importantes para transformar una idea innovadora en un negocio exitoso y escalable?
Liderar un emprendimiento exitoso y escalable requiere una visión clara y conectada con las necesidades del entorno. En tPago, nuestra misión fue simplificar y democratizar el acceso a servicios financieros en República Dominicana, un propósito que sigue guiando nuestras decisiones. Un líder necesita adaptarse a un entorno cambiante, escuchando al mercado y al equipo, además de mostrar resiliencia para superar desafíos regulatorios y tecnológicos.
La adaptabilidad es esencial en tecnología financiera, permitiéndonos ajustar el rumbo sin perder de vista los objetivos. Asimismo, las alianzas estratégicas son fundamentales para crecer de manera sostenible; en nuestro caso, las asociaciones con bancos y proveedores fueron esenciales para un ecosistema sólido.
Finalmente, el compromiso con el propósito y los valores no solo orienta el negocio, sino que también inspira, construyendo un liderazgo basado en la integridad y el esfuerzo por soluciones con impacto positivo en la sociedad.
Como promotor de la inclusión financiera, ¿cuáles son las metas futuras en este ámbito y qué datos clave resaltaría sobre los progresos realizados hasta el momento en la República Dominicana?
La inclusión financiera en República Dominicana exige la colaboración del sector público y privado. Aunque hemos avanzado en accesibilidad digital, aún enfrentamos desafíos, especialmente para alcanzar a la población rural y vulnerable. Hoy, alrededor del 50% de los dominicanos tiene una cuenta formal, pero muchos siguen fuera del sistema financiero. La conectividad es fundamental; por ello, la red de subagentes bancarios “Mi Punto” se ha expandido a más de 700 puntos, realizando 500,000 transacciones mensuales y facilitando a personas en zonas remotas el acceso a servicios financieros.
La educación financiera también es esencial para un uso efectivo de estos servicios. Debería integrarse en programas educativos y enfocarse en sectores como mujeres y jóvenes, quienes se beneficiarían enormemente de herramientas de ahorro y crédito.
El movimiento Fintech está transformando la banca y los servicios financieros. En su rol en el Banco Popular Dominicano, ¿cómo ha integrado el enfoque de innovación tecnológica para anticiparse a las tendencias y responder a las nuevas demandas del mercado?
En el Banco Popular, impulsamos una visión centrada en la innovación para anticiparnos a las tendencias y responder a las demandas del mercado. Como parte de este compromiso, estamos modernizando nuestra infraestructura, integrando análisis de datos e inteligencia artificial, y ofreciendo servicios digitales accesibles y seguros.
Esta visión nos llevó, hace un año, a la integración de GCS International como filial del Grupo Popular, lo que nos ha permitido ampliar nuestras capacidades en pagos móviles y plataformas de transferencia.
Además, desde mi rol como vicepresidente del Consejo de Administración del Banco Popular Dominicano y presidente del Comité de Tecnología e Innovación, he aprendido que las acciones deben estar respaldadas por una estructura de gobernanza sólida que asegure que cada proyecto de innovación no solo responda a las necesidades del mercado, sino que también esté en sintonía con los objetivos estratégicos y los valores de la organización.
Actualmente, estoy profundizando en este tema en mi doctorado en Penn University, donde analizo cómo los consejos de administración pueden promover una cultura de innovación responsable y sostenible.
La formación de startups y proyectos innovadores ha sido una constante en su trayectoria. ¿Qué estrategias utiliza para atraer inversión y capital semilla en sus emprendimientos, y cómo mantiene el impulso de crecimiento en estas iniciativas?
Para atraer inversión y capital semilla, considero que el principal enfoque está en propuestas de valor sólidas, alineadas con problemas reales y tendencias de mercado. Es fundamental contar con una visión clara y escalable que equilibre el impacto social y financiero, atrayendo a inversores comprometidos. Además, valoro las alianzas estratégicas que aportan capital, experiencia y redes de contacto. Busco socios que compartan la visión y contribuyan al crecimiento desde su área.
Asimismo, la adopción de una visión a largo plazo permite construir negocios sostenibles que generen valor para los inversores y beneficios tangibles para la sociedad.