Stephanie Kwolek fue una ingeniera química que dejó un gran legado en el campo de la investigación y la ingeniería. Mientras colaboró con DuPont, logró desarrollar una fibra de arámida que ha salvado miles de vidas durante más de 50 años: el Kevlar®. Este compuesto de alta resistencia es utilizado principalmente en equipos de protección personal como chalecos antibalas y cascos balísticos, pero también en diversos campos de la industria.

Kwolek nació el 31 de julio de 1923 en New Kensington, Pensilvania. Al concluir con sus estudios comenzó a trabajar en DuPont como química ingeniera polimérica y desarrolló gran parte de su carrera en el laboratorio de fibras textiles. Su objetivo era inventar una fibra que fuera más resistente que el nylon; sin embargo, después de distintos experimentos y pruebas logró formar en 1985 el poliparafenileno tereftalamida, una componente incluso más resistente que el acero y sobre todo más ligero.

La compañía comenzó a comercializar el Kevlar® en 1972, este material tiene actualmente más de 200 aplicaciones. Esta invención trajo consigo diversos reconocimientos, entre ellos su ingreso al Salón Nacional de la Fama de Inventores en 1994. Con el paso de los años Stephanie se convirtió en un ejemplo a seguir para las ingenieras o estudiantes del área. Durante su vida siempre buscó impulsar a las mujeres a cumplir sus metas y animarlas a especializarse bajo disciplinas de ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas (Educación STEM), cuyas ramas anteriormente eran elegidas únicamente por hombres.

El Día Internacional de la Mujer Ingeniera se celebra para fomentar el desarrollo de la mujer en los sectores de la tecnología e investigación y reconocer el trabajo que han realizado. Esta celebración se origina con motivo del 95 aniversario de la Women´s Engineering Society en 2014, con el objetivo de destacar y reconocer a las mujeres pertenecientes al sector.